蜡熟期是农作物成熟过程中的一个阶段，此时籽粒由糊状转为蜡状，含水量下降，胚乳呈蜡质状。小麦的蜡熟期一般历时2~4天，含水率从40%降至25%左右。
蜡熟期，亦称黄熟期，是禾本科作物籽粒灌浆充实的第二个阶段，这一阶段标志着作物开始进入成熟期，是农作物生长过程中的一个重要时期，在蜡熟期，籽粒的水分含量逐渐下降，干物质积累量减少，但干物质总量和体积达到或接近最大值，以下是对蜡熟期的详细介绍：
一、蜡熟期的特征
1、外观变化：
籽粒颜色由绿转黄，显现出本品种的固有色泽。
植株茎叶自下而上逐渐落黄。
小麦籽粒背面黄白色，腹沟黄绿色，颖上部及穗颈转黄，大部分叶片开始变黄，只有顶部1至2片叶仍为绿色。
玉米籽粒的内容物质变为糊状，进而变为蜡状。
2、水分含量：
小麦籽粒含水率继续缩减，由40%降至25%左右。
玉米籽粒脱水，含水量下降到40%~42%。
3、胚乳状态：
小麦胚乳由面筋状变为蜡质状，用指甲可切断，挤出蜡状胚乳，但挤不出水。
玉米胚乳凝缩呈蜡状，用指甲可以划破。
4、千粒重：
小麦千粒重接近或达到最大值。
玉米日平均增长千粒重2~5克。
5、植株状态：
小麦茎秆顶部全部变黄，颖壳基部仍为绿色，有芒的开始炸芒，麦秆仍有弹性。
玉米植株中部叶片开始转黄，光合面积急剧下降，而胚乳中仍缓慢积累干物质。
二、蜡熟期的分类
对于小麦而言，蜡熟期可分为三个阶段：
1、蜡熟初期：籽粒背面黄白色，腹沟黄绿色，用手指甲掐籽粒容易掐破，籽粒内含物质如凝蜡状，并可搓成条，颖上部及穗颈转黄，大部分叶片开始变黄。
2、蜡熟中期：籽粒全呈黄色，柔软有弹性，用手指甲容易把籽粒掐断，千粒重接近或达到最大值，茎秆顶部全部变黄，颖壳基部仍为绿色，有芒的开始炸芒，麦秆仍有弹性。
3、蜡熟末期：植株全部呈黄色，茎秆仍保持一定的弹性，籽粒形状、颜色都与原品种的特征相同，用手指甲掐籽粒已不易掐出痕迹，千粒重达到最大值。
三、蜡熟期的农事意义
蜡熟期是决定作物产量和品质的关键时期，在这一阶段，农民需要密切关注作物的生长状况，合理施肥、浇水和防治病虫害，以确保作物能够充分灌浆，提高千粒重和产量，也要注意适时收获，避免过早或过晚收获对作物产量和品质造成不良影响。
四、相关FAQs
Q1: 蜡熟期与完熟期有何区别？
A1: 蜡熟期与完熟期都是作物生长过程中的重要阶段，但它们之间存在明显的区别，蜡熟期是作物籽粒灌浆充实的第二个阶段，此时籽粒开始由糊状转为蜡状，水分含量逐渐下降，干物质积累量减少，但干物质总量和体积达到或接近最大值，而完熟期则是作物生长的最后阶段，此时籽粒已经成熟，含水量降至最低（一般在20%以下），籽粒变硬且呈现品种本色，完熟期是作物收获的最佳时期。
Q2: 如何判断作物是否处于蜡熟期？
A2: 判断作物是否处于蜡熟期主要依据以下几个方面的特征：一是籽粒颜色的变化，由绿转黄；二是水分含量的下降；三是胚乳状态的改变，由面筋状变为蜡质状或糊状转为蜡状；四是千粒重的接近或达到最大值；五是植株状态的变化，如茎叶自下而上逐渐落黄等，通过综合观察这些特征，可以较为准确地判断作物是否处于蜡熟期。
