远期合约是交易双方约定在未来某一确定时间，以确定的价格买卖一定数量的某种金融资产或商品的非标准化合约。
远期合约是一种金融衍生工具，交易双方约定在未来的某一确定时间，以确定的价格买卖一定数量的某种实物商品或者金融资产，以下是关于远期合约的详细介绍：
一、特点
非标准化：不同于期货合约在交易所公开交易，远期合约通常是双边合约，并且在OTC（场外交易）市场进行，交易双方根据各自的需求和风险偏好，协商确定合约的条款，具有很大的灵活性。
必须履行：与期权不同，远期合约是必须履行的协议，不像可选择不行使权利的期权。
现金交易：买方和卖方达成协议在未来的某一特定日期交割一定质量和数量的商品，价格可以预先确定或在交割时确定。
二、主要类型
远期利率协议：是一种基于利率的远期合约，用于锁定未来某个时间段的利率水平。
远期外汇合约：是一种基于汇率的远期合约，用于锁定未来某个时间点的汇率水平。
远期股票合约：是一种基于股票价格的远期合约，用于锁定未来某个时间点的股票价格。
三、应用案例
假设现在是2024年初，一位进口商预计在6个月后需要从美国进口一批货物，总价值100万美元，为了避免未来美元兑人民币升值带来的额外成本，进口商决定通过与银行签订远期外汇合约锁定6个月后的美元购买价格。
进口商与银行签订了一份6个月远期合约，约定在6个月后以每美元兑换6.5元人民币的价格买入100万美元，这意味无论到时候市场汇率如何变化，进口商都能以650万人民币购得这批货物所需支付的100万美元。
四、相关问答FAQs
远期合约与期货合约有何区别？
远期合约与期货合约主要有以下区别：
合约产生方式：期货合约是由期货交易所根据市场需求和变化推出的，而远期合约则是由商品买卖双方通过协商达成的。
标准化：期货合约的内容都是标准化的，无需买卖双方自行协商；而远期合约的条款则是由买卖双方协商约定的，具有很大的灵活性。
交易地点：期货合约在交易所内进行集中买卖，有固定的交易时间和地点；而远期合约在交易所场外达成，具体时间、地点由交易双方自行商定。
价格确定方式：期货合约众多买者和卖者选择适合自己的合约后，通过竞价方式来确定成交价格；而远期合约的交易价格则是由买卖双方私下协商确定、一对一达成的。
交易风险：期货交易所通过实行严格的保证金制度，为买卖双方提供了信用担保，使得市场参与者只面临价格波动的风险，不承担信用风险；而远期合约交易不但存在价格风险，还要面对信用风险，因而买卖双方一般要根据对方信用状况在合约中约定违约赔偿的条款，以降低信用风险。
合约流动性：期货合约在到期前转让、买卖，可以通过相反的交易，即对冲平仓来了结履约责任；而远期合约受条款个性化的限制，很难找到交易对手，因此多数情况下只能等到期时履行合约，进行实物交割，否则就属于违约。
结算方式：期货交易每天都要由结算机构根据当天的结算价格对所有该品种期货合约的多头和空头计算浮动盈余或浮动亏损，并在其保证金账户上体现出来；而远期合约签订后，只有到期才能进行交割清算，其间均不能进行结算。
