做期货是一种金融交易行为，通过买卖标准化合约，在未来特定时间以约定价格进行商品或金融资产的交割。
什么事做期货
期货（Futures）是包含金融工具或未来交割实物商品销售（一般在商品交易所进行）的金融合约，期货是一种跨越时间的交易方式，买卖双方通过签订标准化合约（期货合约），同意按指定的时间、价格与其他交易条件，交收指定数量的现货，通常期货集中在期货交易所进行买卖，但亦有部分期货合约可透过柜台交易（OTC，Over the Counter）进行买卖。
期货的种类
期货主要分为两大类：商品期货和金融期货。
| 类别 | 具体种类 |
| 商品期货 | 农产品期货（如棉花、大豆、小麦、玉米等）、金属期货（如铜、铝、锡、锌、镍、黄金、白银等）、能源期货（如原油、汽油、燃料油等）、化工期货（如LLDPE、PTA、MEG、甲醇、PP等） |
| 金融期货 | 股指期货（如英国FTSE指数、德国DAX指数、东京日经平均指数、香港恒生指数等）、利率期货、外汇期货 |
期货的发展历史
期货市场最早萌芽于欧洲，早在古希腊和古罗马时期，就出现过中央交易场所、大宗易货交易，以及带有期货贸易性质的交易活动，最初的现货远期交易是双方口头承诺在某一时间交收一定数量的商品，后来随着交易范围的扩大，口头承诺逐渐被买卖契约代替，1571年，英国创建了世界上第一家集中的商品市场——伦敦皇家交易所，在其原址上后来成立了伦敦国际金融期货期权交易所，1848年，82位商人发起组织了芝加哥期货交易所（CBOT），目的是改进运输与储存条件，为会员提供信息；1851年芝加哥期货交易所引进远期合同；1865年芝加哥谷物交易所推出了一种被称为“期货合约”的标准化协议，取代原先沿用的远期合同，使用这种标准化合约，允许合约转手买卖，并逐步完善了保证金制度，于是一种专门买卖标准化合约的期货市场形成了，期货成为投资者的一种投资理财工具，1882年交易所允许以对冲方式免除履约责任，增加了期货交易的流动性，20世纪70年代，金融期货诞生，包括外汇期货、利率类期货和股票类期货等，进入20世纪90年代，金融期货已经成为全球期货市场中成交量最大的品种类别。
期货交易的功能
1、发现价格：由于期货交易是公开进行的对远期交割商品的一种合约交易，在这个市场中集中了大量的市场供求信息，不同的人、从不同的地点，对各种信息的不同理解，通过公开竞价形式产生对远期价格的不同看法，期货交易过程实际上就是综合反映供求双方对未来某个时间供求关系变化和价格走势的预期，这种价格信息具有连续性、公开性和预期性的特点，有利于增加市场透明度，提高资源配置效率。
2、回避风险：期货交易的产生，为现货市场提供了一个回避价格风险的场所和手段，其主要原理是利用期货和现货两个市场进行套期保值交易，在实际的生产经营过程中，为避免商品价格的千变万化导致成本上升或利润下降，可利用期货交易进行套期保值，即在期货市场上买进或卖出与现货市场上数量相等但交易方向相反的期货合约，使期现货市场交易的损益相互抵补，锁定企业的生产成本或商品销售价格，保住既定利润，回避价格风险。
我国五大期货交易所
| 交易所名称 | 主要交易品种 |
| 郑州商品交易所 | 农产品和部分工业品 |
| 上海期货交易所 | 有色金属、螺纹钢、沥青等 |
| 大连商品交易所 | 农产品和部分工业品 |
| 中国金融期货交易所 | 金融期货，包括一些股指期货以及五年期和十年期的一些国债期货 |
| 上海国际能源交易中心 | 原油等 |
期货与股票的差异
| 项目 | 期货 | 股票 |
| 盈利模式 | 双向交易，上涨做多，下跌做空 | 单向交易，只有股票上涨才能盈利 |
| 交易保证金 | 杠杆交易 | 全额资金购买 |
| 门槛 | 低，几十元即可买入一手 | 高，需要更大的资金投入 |
| 交易时间 | 6小时交易 | 4小时交易 |
| 交割日期 | 每月的特定日期交割 | 无交割功能 |
相关问答FAQs
1、问：什么是期货合约？
答：期货合约是由期货交易所统一制定的标准化合约，规定了期货交易的买卖对象或标的物，在什么时间、什么地点进行一定数量和质量商品的交割。
2、问：为什么期货交易有杠杆效应？
答：期货交易采用保证金制度，投资者只需缴纳合约价值的一定比例作为保证金即可控制整个合约的价值，因此具有以小搏大的杠杆效应。
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