ABC理论由美国心理学家埃利斯提出，认为诱发事件A（activating event）只是引发情绪和行为后果C（consequence）的间接原因，而引起C的直接原因是个体对事件A的认知和评价即信念B（belief）。
ABC理论，即情绪ABC理论，是由美国心理学家阿尔伯特·埃利斯（Albert Ellis）在20世纪50年代创立的一种心理学理论，该理论认为引起人们情绪困扰的不是事件本身，而是人们对事件的认知和看法，通过改变人们对事件的不合理认知，可以改善其情绪和行为问题。
ABC理论的基本概念
ABC理论中的三个字母分别代表：
1、A（Activating events；Adversity events；Antecedents）：诱发性事件，即个体正在处理的情况或事件。
2、B（Beliefs）：信念，即个体对事件的认知、看法、解释。
3、C（Consequences）：情绪和行为的结果，即个体基于信念对事件做出的情绪和行为反应。
ABC理论的核心观点
通常人们会认为人的情绪和行为反应是直接由诱发性事件A引起的，即A引起了C，ABC理论指出，诱发性事件A只是引起情绪及行为反应的间接原因，而人们对诱发性事件所持的信念、看法、解释B才是引起人的情绪及行为反应的更直接的原因，两个人一起在街上闲逛，迎面碰到他们的领导，但对方没有与他们招呼，径直走过去了，这两个人中的一个对此是这样想的：“他可能正在想别的事情，没有注意到我们，即使是看到我们而没理睬，也可能有什么特殊的原因。”而另一个人则可能有不同的想法：“是不是上次顶撞了他一句，他就故意不理我了，下一步可能就要故意找我的岔子了。”两种不同的想法就会导致两种不同的情绪和行为反应，前者可能觉得无所谓，该干什么仍继续干自己的；后者可能忧心忡忡，以至无法冷静下来干好自己的工作。
不合理信念的特征
依据ABC理论，分析日常生活中的一些具体情况，我们不难发现人的不合理观念常常具有以下三个特征：
1、绝对化的要求：是指人们常常以自己的意愿为出发点，认为某事物必定发生或不发生的想法，它常常表现为将“希望”、“想要”等绝对化为“必须”、“应该”或“一定要”等。“我必须成功”、“别人必须对我好”等等。
2、过分概括化：这是一种以偏概全的不合理思维方式的表现，它常常把“有时”、“某些”过分概括化为“总是”、“所有”等，用埃利斯的话来说，这就好像凭一本书的封面来判定它的好坏一样。
3、糟糕至极：这种观念认为如果一件不好的事情发生，那将是非常可怕和糟糕。“我没考上大学，一切都完了”，“我没当上处长，不会有前途了”。
合理情绪疗法
合理情绪治疗就是要通过咨询师的指导，帮助来访者用合理的思维方式或信念代替不合理的思维方式或信念，进而减少不合理信念导致的不良情绪，消除情绪障碍，达到治疗效果，一般说来，理性情绪治疗的过程可以分为四个阶段：心理诊断阶段、领悟阶段、修通阶段、再教育阶段。
ABC理论是一种重要的心理学理论，它强调了认知在情绪和行为中的作用，通过改变不合理的认知，可以帮助人们更好地适应生活环境，提高生活质量。
