美国国债是美国财政部代表联邦政府发行的国家公债，分为短期、中期和长期三种类型。
美国国债（U.S. Treasury Securities），简称美债，是指美国财政部代表联邦政府发行的国家公债，根据发行方式不同，美债可分为凭证式国债、实物券式国债（又称无记名式国债或国库券）和记账式国债三种，根据债券的偿还期限不同，美债可分为短期国库券（TBills）、中期国库票据（TNotes）和长期国库债券（TBonds）三种。
美债是到期一次性还本付息，利息根据不同期限有所不同，基本上是在2%左右，一年以下的短期利息大约是2.2%，一年到十年的中期利息大约是1.8%，十年以上的长期利息最高，大约是2.5%，美债历史悠久，在美国建国后仅仅十五年，1791年1月1日就发行了第一次国债，总额约750万美元，此后，美债就逐年增长，只有在1835年才完全清零，但之后又迅速增长，到2024年已经达到了34万亿美元的惊人规模。
美债除了本土投资者外还面向全球各个国家，其往年的国债发行量平均一年是5、6千亿美元，截至2021年底，中国持有的美国国债达1.055万亿美元，很多人会问，我们为什么要买这么多美国国债？美国有没有能力还本？要是赖掉我们的这些国债怎么办？如果我们一下子将这么多美国国债全部抛售出去，会对美国经济产生怎样的影响？
回答这些问题，首先得明确，美债是要用美元来购买，用人民币、欧元可都不行，美元虽然是美国的货币，但却不像大多数国家，由中央银行发行，而是由美联储发行，而美联储却是一家私人银行，所以美国政府对美元的发行没有完全的控制力，只好用发行美债来对美元进行调控，而美元在国际货币中地位是非常超然的，—国际结算货币，也就是说不但和美国贸易用美元结算，和日本、英国、法国、巴西等等国家在大多数情况下，也都是用美元结算，即便是高举反美大旗的伊朗，贸易往来也都是要美元，假设一下，中国和俄罗斯商定彼此不用美元结算，以卢布结算，但问题是我们从哪里去换这么多卢布？收到卢布后又怎么花销出去呢？除了俄罗斯，还有谁会要卢布？美元的国际结算是美国最重要的霸权，可以说比航母核导弹都要厉害，甚至美国军队的存在就是为美元国际结算来保驾护航的！这也是美国无法容忍挑战的底线。
我们的美元从哪里来？主要两个途径：一是通过对外贸易赚取的利润；二是海外企业来我国的投资，我们是实行外汇管制的，不管什么渠道来的美元，转入你账户后，在国内是无法取现美元，只能按照当天汇率取现人民币，如果需要用美元向海外购买原料、设备，私人如果留学、旅游需要美元，则可以向银行提出申请使用自己账户里的美元，或者向银行兑换美元，从国家角度而言，进来的美元多，出去的美元少，有了盈余，这就是外汇储备，新中国从1950年开始就有了外汇储备，当时只有1.5亿美元，虽说1950年的1.5亿美元，到今天至少相当于100亿美元了，但这点外汇储备对于一个国家来说，还是少了一点，此后三十年我们的外汇储备一直在低位徘徊，到1980年更是达到谷底，12.0亿美元，是负数的倒欠！不过好在紧接着就开始改革开放，我们和世界的贸易往来逐年增长，外汇储备也水涨船高：到2006年突破1万亿美元；2009年突破2万亿美元；2011年突破3万亿美元；2013年达到史上最高峰3.8万亿美元；此后一直维持在3万亿美元之上；2021年的外汇储备是3.22万亿美元，高居世界第一，这么多美元在手上，总不能就躺平在我们的央行，总要有点增值吧，作为国家，显然不可能将外汇都投入股票、期货这种高风险投资，从金融管理上来说，股票、期货可以有，但比例肯定很低；绝大部分的投资一定是首选安全性高的，哪怕收益回报不高，也是首先强调安全性，因此这样看下来，美债就成了最合适的选择：利息在2%左右；信誉非常好；二百三十年都保持到期还本付息；这份信誉恐怕没有几家能够相比，所以3万亿美元的外汇储备；拿出1万亿美元来买美债；就非常合情合理了；也是非常明智理性的选择。
持有美债是不是就成了美国的债权人？可能是某些小品相声里的段子；很多人就觉得我们持有美债；就是美国的债权人；很有几分得意之情，但这么说；对；也不对，说对；是因为从名义上说；国债就是一个国家的债务；持有国债自然就是国家的债权人，说不对；是因为如果国与国之间的债务；一般都是特定对象；如清朝向日本借款；必须要签署借款（好听点叫贷款）条约；除了规定利息、期限；还要有抵押，而美债是不特定对象；公开发售；谁愿买谁买；没有强迫；完全自愿，本质上讲；美债并不完全是债务；而是一种投资理财；等于是美国政府凭借国家信用发行的投资产品。
也是大家最关心的一个问题：我们为什么要买这么多美债？回答这个问题之前得先明确一点：美债是用美元来购买的，美元虽然是美国的货币但却不像大多数国家由中央银行发行而是由美联储发行而美联储却是一家私人银行所以美国政府对美元的发行没有完全的控制力只好用发行美债来对美元进行调控而美元在国际货币中地位是非常超然的就是——国际结算货币也就是说不但和美国贸易用美元结算和日本英国法国巴西等等国家在大多数情况下也都是用美元结算即便是高举反美大旗的伊朗贸易往来也都是要美元假设一下中国和俄罗斯商定彼此不用美元结算以卢布结算但问题是我们从哪里去换这么多卢布收到卢布后又怎么花销出去呢除了俄罗斯还有谁会要卢布所以美元的国际结算是美国最重要的霸权可以说比航母核导弹都要厉害甚至美国军队的存在就是为美元国际结算来保驾护航的这也是美国无法容忍挑战的底线那么我们的美元从哪里来主要两个途径一是通过对外贸易赚取的利润二是海外企业来我国的投资我们是实行外汇管制的不管什么渠道来的美元转入你账户后在国内是无法取现美元只能按照当天汇率取现人民币如果需要用美元向海外购买原料设备私人如果留学旅游需要美元则可以向银行提出申请使用自己账户里的美元或者向银行兑换美元从国家角度而言进来的美元多出去的美元少有了盈余这就是外汇储备新中国从1950年开始就有了外汇储备当时只有1.5亿美元虽说1950年的1.5亿美元到今天至少相当于100亿美元但这点外汇储备对于一个国家来说还是少了一点此后三十年我们的外汇储备一直在低位徘徊到1980年更是达到谷底12.0亿美元是负数的倒欠不过好在紧接着就开始改革开放我们和世界的贸易往来逐年增长外汇储备也水涨船高到2006年突破1万亿美元2009年突破2万亿美元2011年突破3万亿美元2013年达到史上最高峰3.8万亿美元此后一直维持在3万亿美元之上2021年的外汇储备是3.22万亿美元高居世界第一这么多美元在手上总不能就躺平在我们的央行总要有点增值吧作为国家显然不可能将外汇都投入股票期货这种高风险投资从金融管理上来说股票期货可以有但比例肯定很低绝大部分的投资一定是首选安全性高的哪怕收益回报不高也是首先强调安全性因此这样看下来美债就成了最合适的选择利息在2%左右信誉非常好二百三十年都保持到期还本付息这份信誉恐怕没有几家能够相比所以3万亿美元的外汇储备拿出1万亿美元来买美债就非常合情合理也是非常明智理性的选择
很多人最担心的问题：美国会赖账吗？毕竟现在美债的发行规模已经高达28万亿美元而美国2020年的GDP总量才不过20万亿美元担心美国还不了也是情有可原的不过不用担心因为28万亿美元美债并不是就要在一年里全部支付的其中包括了一年以下的短期一年到十年的中期和十年以上的长期分摊到一年要支付的也不过5万亿美元左右而且美国的经济总量还是世界第一如果美国经济崩盘不要说什么美债了恐怕股票期货都已经跌得血本无归了还会担心美国还不了？更有人会担心如果我们和美国关系紧张美国会不会只针对我们赖账？肯定不会！如果因为今天和我们关系紧张就赖账那么明天和日本关系紧张就不还日本了后天和英国关系紧张就不还英国了那么还有什么信誉可言？而信誉对于美债来说是头一位的！以区区2%的低息就能募集到二三十万亿美元这样的好事除了美国庞大的经济总量外二百三十年的良好信誉也是非常重要的因素如果失去了信誉那么美债也就一钱不值了美国怎么可能为了赖掉我们的1万亿美元而失去募集28万亿美元（以后可能更多）的信誉？这个账就像芝麻和西瓜谁都会算
