农村合作医疗有助于减轻农民医疗负担，提高医疗服务利用率和保障水平。
农村合作医疗，作为我国农村地区的一项基本医疗保障制度，自实施以来，对改善农民的医疗卫生条件、减轻医疗费用负担、提高健康水平等方面发挥了重要作用，以下是对其作用的具体阐述：
一、农村合作医疗的基本概述
农村合作医疗，通常指的是新型农村合作医疗（简称“新农合”），是由政府组织、引导、支持，农民自愿参加，个人、集体和政府多方筹资，以大病统筹为主的农民医疗互助共济制度，该制度采取个人缴费、集体扶持和政府资助的方式筹集资金，旨在为农民提供基本的医疗保障。
二、农村合作医疗的作用
1、缓解因病致贫和因病返贫：农村合作医疗通过多方筹资，为农民提供了一定的医疗费用报销，有效缓解了因病致贫和因病返贫的问题，特别是对于大病统筹的覆盖，使得农民在面临重大疾病时能够获得一定的经济支持，减轻了家庭的经济负担。
2、提升农民健康水平：农村合作医疗制度的实施，使得农民能够更加及时地获得医疗服务，提高了疾病的早期发现和治疗率，从而提升了农民的健康水平，通过合作医疗基金的合理使用，也促进了农村医疗卫生资源的优化配置。
3、推动农村医疗卫生事业发展：农村合作医疗制度的建立和完善，为农村医疗卫生事业的发展提供了有力的政策支持和资金保障，通过合作医疗基金的投入，农村医疗卫生机构得以改善设施、提升服务能力，进一步推动了农村医疗卫生事业的发展。
三、农村合作医疗的实施效果与挑战
自农村合作医疗制度实施以来，取得了显著的成效，参合农民数量不断增加，覆盖面不断扩大，农民的医疗费用负担得到了有效减轻，也存在一些挑战和问题需要解决，部分农民对合作医疗的了解不够深入，参保积极性不高；部分地区的合作医疗基金运行存在风险，需要加强监管和管理；随着城镇化进程的加快，农村人口结构发生变化，也需要对合作医疗制度进行相应的调整和完善。
农村合作医疗作为我国农村地区的一项重要医疗保障制度，在保障农民获得基本卫生服务、缓解因病致贫和因病返贫方面发挥了重要作用，应继续完善和优化这一制度，提高其保障水平和运行效率，为农民提供更加全面、优质的医疗保障服务。
