小额贷款是以个人或企业为核心的综合消费贷款，贷款金额一般为1万元以上、20万元以下。
定义与起源
小额贷款是以个人或企业为核心的综合消费贷款，其金额一般在1万元以上、20万元以下，从国际流行观点来看，小额信贷指向低收入群体和微型企业提供的额度较小的持续信贷服务，其基本特征是额度较小、无担保、无抵押、服务于贫困人口，小额信贷可由正规金融机构及专门的小额信贷机构或组织提供，如孟加拉乡村银行等，小额贷款主要是服务于三农、中小企业以及针对上班族的个人小额消费贷款等。
贷款特点
1、程序简便：相较于传统银行贷款等复杂的手续，小额贷款的程序相对简单，放贷过程快，不需要繁琐的评估、担保手续。
2、还款方式灵活：可以根据借款人的实际情况，选择适合的还款方式，如等额本息、等额本金、按月付息到期还本等多种方式。
3、贷款范围较广：涵盖了各种职业和收入水平的人群，包括个体工商户、农户、小型企业主以及普通上班族等，只要符合相应的贷款条件即可申请。
4、营销模式灵活：既有传统的线下门店营销，也有线上的网络推广等方式，能够更广泛地触达潜在客户群体。
5、社会风险较小：因为小额贷款的额度相对较小，且通常有明确的用途限制，如用于消费、经营等，所以整体的社会风险相对较低。
种类划分
1、按贷款期限划分：可分为短期贷款、中期贷款和长期贷款，短期贷款一般期限在1年以内，中期贷款期限在1年至5年之间，长期贷款则超过5年。
2、按币种划分：有本币贷款和外币贷款，本币贷款是以本国货币发放的贷款，外币贷款则是以外国货币发放的贷款。
3、按贷款主体性质划分：分为经济组织贷款、企业单位贷款、事业单位贷款和个人贷款等。
4、按照贷款用途划分：包括企业（经济组织）类如固定资产投资贷款、项目融资贷款、流动资金贷款等；个人类如个人经营类贷款、个人消费类贷款（住房抵押贷款、汽车贷款、助学贷款等）、其他消费贷款（装修贷款、旅游贷款、耐用消费品贷款等）。
5、按利率划分：有固定利率贷款和浮动利率贷款，固定利率贷款的利率在整个贷款期限内保持不变；浮动利率贷款的利率则会根据市场利率的变化而调整。
6、按照贷款担保方式划分：分为信用贷款、担保贷款和票据贴现，信用贷款无需提供抵押物或担保人，仅凭借款人的信誉发放；担保贷款需要提供抵押物、质押物或保证人作为担保；票据贴现则是以未到期的商业票据向银行融通资金。
7、按照贷款资产质量（风险程度）划分：分为正常贷款、关注贷款、次级贷款、可疑贷款和损失贷款等五类，其中后三类合称为不良贷款。
8、按照贷款存续情况划分：分为正常贷款和逾期贷款（逾期0180天）、呆滞贷款（逾期181360天）和呆账贷款（逾期361天以上）。
9、按贷款在社会再生产中占用形态划分：可分为流动资金贷款和固定资金贷款。
小额贷款是一种面向特定人群和用途的金融服务产品，具有自身独特的特点和多种分类方式，它在满足个人和小微企业的资金需求方面发挥着重要作用，但同时也需要借款人谨慎选择，合理规划借款和还款计划，以充分发挥其优势并避免潜在的风险。
