蜡烛是一种日常照明工具，主要用石蜡制成，在古代通常由动物油脂制造。
蜡烛是一种日常照明工具，主要用石蜡制成，在古代由动物油脂制造，以下是关于蜡烛的详细介绍：
基本介绍
1、定义：蜡烛是一种蜡制的固体照明用品，通常为圆柱形，中间有棉纱芯，被称为烛芯。
2、历史发展：大约在公元前3世纪出现的蜜蜡可能是今日所见蜡烛的雏形，在西方，有一段时期寺院中都养蜂，用来自制蜜蜡，因为天主教认为蜜蜡是处女受胎的象征，所以便把蜜蜡视为纯洁之光，供奉在教堂的祭坛上，从现存文献看，蜜蜡在我国产生的时间大致与西方相同，日本是在奈良时代（公元710～784年）从我国传入这种蜡烛的，到了明清以后，蜡烛才渐渐地走入了寻常百姓家，人们日常生活中使用的也比较多了。
3、原料成分：蜡烛的主要原料是石蜡，石蜡是从石油的含蜡馏分经冷榨或溶剂脱蜡而制得的，是几种高级烷烃的混合物，主要是正二十二烷（C_22H_46）和正二十八烷（C_28H_58），含碳元素约85%，含氢元素约14%，添加的辅料有白油、硬脂酸、聚乙烯、香精等，其中的硬脂酸主要用以提高软度，具体添加要视生产什么种类的蜡烛而定。
4、制作方法：制作蜡烛有3种方法，一是蜡烛模具，分塑料模具、合金模具、翻砂模具；二是蜡烛机械；三是蜡烛灌装机。
分类
1、按照使用目的一般可以分为日用照明蜡烛和工艺品蜡烛两大类，照明蜡烛比较简单，一般就是白色的竿状蜡烛，工艺蜡烛又可细分很多种，首先又可分为果冻工艺蜡烛和薰香工艺蜡烛两类，一般因加入配料而显各种颜色，形状也因需要做成各种形式，如螺旋状、数字形等，可融新颖性、装饰性、观赏性、功能性于一体。
2、按照外形分为挤压圆柱蜡、尖竹蜡、火炬蜡、飘蜡、圆头蜡、平头蜡等；按照是否带香味分为粗面蜡和光面蜡两种，一般粗面蜡的表面常带有味道，上面有一层白霜，不同的粗面蜡会带来不同的气味。
用途
1、照明：在电力尚未普及的时代，蜡烛是主要的照明工具，蜡烛更多地用于营造浪漫氛围、宗教仪式、节日庆典等场合。
2、装饰：蜡烛可以作为装饰品，搭配烛台使用，增加家居的温馨感和美感。
3、应急：在一些紧急情况下，如停电、野外探险等，蜡烛可以作为临时的照明工具。
4、特殊用途：如生日蛋糕上的蜡烛，可以点燃许愿；在集体哀悼、红白喜事等活动中也有重要用途。
燃烧原理
1、蜡烛燃烧并不是石蜡固体的燃烧，而是点火装置将棉芯点燃，放出的热量使石蜡固体熔化，再汽化，生成石蜡蒸气，石蜡蒸气是可燃的，蜡烛被点燃时最初燃烧的火焰较小，逐渐变大，火焰分为三层（外焰、内焰、焰心），焰心主要为蜡烛蒸气，温度最低；内焰石蜡燃烧不充分，温度比焰心高，含有碳粒；外焰与空气充分接触，火焰最明亮，燃烧充分，温度最高，当把一根火柴梗迅速平放入火焰中，约1秒钟后取出，火柴梗接触外焰部分首先变黑。
蜡烛是一种具有悠久历史的照明工具，虽然在现代社会中其照明功能已被电灯所取代，但它在许多方面仍然有着不可替代的作用。
