船的种类繁多，包括帆船、游艇、渔船、货船、军舰、客船、游船等。
1、按用途分类
客船：用于运送旅客及其携带的行李，多为定期定航线航行，具有多层甲板的上层建筑，较好的抗沉性，一般为“二舱不沉制”，船速较高，一般在 16 20 节左右，短途客船也有采用水翼艇和气垫船的，船速可达 40 节左右。
货船：专门用于运输货物，可分为普通货船、集装箱船、滚装船、载驳船、散粮船、煤船、兼用船等。
工程作业船：包括挖泥船、起重船、浮船坞、救捞船、布缆船、敷管船、打桩船等。
渔业船：有网类渔船（如拖网渔船、围网渔船、刺网渔船等）、钓类鱼船、捕鲸船、渔业加工船、渔业调查船、冷藏运输船等。
港务船：如破冰船、引航船、消防船、供应船、交通船、工作船（测量船、航标船等）、浮油回收船等。
海洋开发船：例如海洋调查船、深潜器（艇）、钻井船、钻井平台等。
拖船：主要用于协助大型船舶在狭窄的水道、港口或航道中操纵，通常具有强大的推力和操纵性能。
2、按航行区域分类
远洋船：能在大洋上进行长途航行，一般吨位较大，设备齐全，续航能力较强。
近洋船：主要在邻近海域或近海区域活动，相对远洋船来说，其吨位和续航里程较小。
沿海船：沿着本国或地区附近的海岸线航行，常用于沿海货物运输、客运以及近海作业等。
内河船：在内河航道上行驶，如河流、湖泊等，其船型和尺寸通常根据内河航道的条件进行设计，吃水较浅。
3、按动力装置分类
蒸汽机船：以蒸汽机作为动力来源，通过燃烧燃料产生蒸汽来驱动船舶前进，现在已较少使用。
内燃机船：以内燃机为动力，如柴油机、汽油机等，是目前最常见的船舶动力类型之一，应用广泛。
汽轮船：使用蒸汽轮机作为动力，将蒸汽的能量转化为机械能来推动船舶。
核动力船：以核反应堆产生的核能为动力，具有功率大、续航能力强等优点，常用于大型军舰和破冰船等特殊船舶。
4、按推进方式分类
螺旋桨船：通过螺旋桨的旋转产生推力来推动船舶前进，是现代船舶最常用的推进方式之一。
明轮船：依靠安装在船体两侧或尾部的明轮来推动船舶，明轮部分露出水面，通过与水的相互作用产生推力，现已基本被淘汰。
喷水推进船：利用喷水泵将水吸入并高速喷出，产生反作用力来推动船舶，常用于一些小型船舶和高性能船舶。
平旋推进器船：采用平旋推进器作为推进装置，其结构和工作原理与传统的螺旋桨有所不同，可在一定范围内改变推力的方向，提高船舶的机动性。
5、按航进方式分类
自航船：依靠自身的动力装置和推进系统能够在水上自主航行，不需要外部拖拽或其他辅助动力。
非自航船：本身不具备动力推进系统，需要依靠其他船舶或拖船的拖拽才能移动，如驳船、趸船等。
6、按航行状态分类
排水型船：船体的重量完全依靠水的浮力来支撑，在航行时船体全部浸没在水中或大部分浸没在水中，这是最常见的船舶类型。
滑行艇：在高速航行时，船体的大部分被水的动力作用抬起，在水面上滑行，从而减小了水对船体的阻力，提高了航行速度，如快艇、水翼艇等。
腾空航行船舶：船身在完全脱离水面的状态下航行，如气垫船和冲翼艇，气垫船通过底部产生的气垫使船体离开水面一定高度，减少了水的摩擦阻力；冲翼艇则是利用高速气流在船翼上产生的升力使船体腾空。
7、按船体材料分类
木船：以木材为主要材料建造的船舶，具有悠久的历史，但现在由于木材资源的稀缺和木船性能的限制，已经很少使用。
钢船：由钢材建造而成，具有强度高、耐久性好、载重量大等优点，是目前最常见的船体材料之一，广泛应用于各类船舶。
水泥船：使用水泥和钢筋混凝土等材料建造的船舶，通常用于一些对强度要求不高、成本较低的场合，如内河的小型运输船、工作船等。
玻璃钢船：以玻璃钢为材料制造的船舶，具有重量轻、耐腐蚀、维护成本低等优点，常用于小型船舶、游艇、快艇等。
