信用卡是一种银行卡，可在无现金情况下进行消费，并享受一定期限的免息期。
1、基本概念
信用卡是一种由商业银行或信用卡公司发行的信用证明，具有消费支付、信用贷款、转账结算和存取现金等功能，持卡人可在发卡机构给予的信用额度内先消费后还款，并可享受免息期等优惠政策。
2、产品起源
最早的信用卡出现于19世纪末，当时英国服装业发展出所谓的信用卡，旅游业与商业部门也都跟随这个潮流，但当时的卡片仅能进行短期的商业赊借行为，款项还是要随用随付，不能长期拖欠，也没有授信额度。
1950年春，麦克纳马拉与他的好友施奈德合作投资一万美元，在纽约创立了“大来俱乐部”（Diners Club）即大来信用卡公司的前身，大来俱乐部为会员们提供一种能够证明身份和支付能力的卡片，会员凭卡片可以记账消费，这种无须银行办理的信用卡的性质仍属于商业信用卡。
1952年，美国加利福尼亚州的富兰克林国民银行作为金融机构首先发行了银行信用卡，此后，许多银行加入了发卡银行的行列，到了二十世纪六十年代，银行信用卡很快受到社会各界的普遍欢迎，并得到迅速发展，信用卡不仅在美国，而且在英国、日本、加拿大以及欧洲各国也盛行起来，从二十世纪七十年代开始，香港、台湾、新加坡、马来西亚等发展中国家和地区也开始发行信用卡业务。
3、发展历程
20世纪60年代，信用卡在美国、加拿大和英国等欧美发达国家萌芽并迅速发展，经过50多年的发展，信用卡已在全球95%以上的国家得到广泛受理。
20世纪80年代，随着改革开放和市场经济的发展，信用卡作为电子化和现代化的消费金融支付工具开始进入中国，并在近十年的时间里，得到了跨越式的长足发展，在经历了金融危机以及国内经济的起伏后，中国信用卡市场在2010年有所回暖，截至2010年底，国内信用卡发总量已突破2亿张。
4、品牌排名
根据中国品牌力指数(CBPI)品牌排名和分析报告显示，信用卡品牌前三位分别为招商银行信用卡、中国工商银行信用卡以及中国建设银行信用卡，其中招商银行信用卡以523分的优势，第7次获得中国信用卡行业品牌力第一名，中国工商银行信用卡以466分位居第二。
5、产品种类
按发卡机构不同：可分为银行卡和非银行卡，银行卡是银行所发行的信用卡，持卡人可在发卡银行的特约商户购物消费，也可以在发卡行所有的分支机构或设有自动柜员机的地方随时提取现金，非银行卡又可具体地分成零售信用卡和旅游娱乐卡，零售信用卡是商业机构所发行的信用卡，如百货公司、石油公司等，专用于在指定商店购物或在汽油站加油等，并定期结账，旅游娱乐卡是服务业发行的信用卡，如航空公司、旅游公司等，用于购票、用餐、住宿、娱乐等。
按发卡对象的不同：可分为公司卡和个人卡，公司卡的发行对象为各类工商企业、科研教育等事业单位、国家党政机关、部队、团体等法人组织，个人卡的发行对象则为城乡居民个人，包括工人、干部、教师、科技工作者、个体经营户以及其他成年的、有稳定收入来源的城乡居民，个人卡是以个人的名义申领并由其承担用卡的一切责任。
根据持卡人的信誉、地位等资信情况的不同：可分为普通卡和金卡，普通卡是对经济实力和信誉、地位一般的持卡人发行的，对其各种要求并不高，金卡是一种缴纳高额会费、享受特别待遇的高级信用卡，发卡对象为信用度较高、偿还能力及信用较强或有一定社会地位者，金卡的授权限额起点较高，附加服务项目及范围也宽得多，因而对有关服务费用和担保金的要求也比较高。
6、功能详解
支付结算功能：信用卡的支付结算功能主要表现为持卡人可以用信用卡在特约单位进行购物和消费，发卡机构根据承担的责任和业务成本向持卡人收取信用卡年费。
信用融资功能：信用卡的信用融资功能表现为发卡机构向持卡人核定一个信用额度，在额度内持卡人无需任何存款即可购物消费或提取现金（一般贷记卡取现额度为信用额度的50％），这种融资方式方便快捷，但需要注意按时还款，以免产生利息和影响个人信用记录，一些银行还提供信用卡分期付款、积分兑换、机场贵宾厅等增值服务，持卡人可以根据自己的需求选择适合自己的信用卡产品。
7、使用注意事项
熟悉信用卡章程：在申请信用卡之前，建议认真阅读信用卡章程，了解信用卡的申请条件、使用规定、还款方式等相关信息。
合理规划消费：使用信用卡时，建议合理规划自己的消费，不要过度透支，要注意还款日期，及时还款，以免产生不必要的利息和罚息。
关注优惠活动：各家银行会不定期推出信用卡优惠活动，如折扣、赠品等，关注这些活动可以增加购物的实惠和乐趣。
注意安全防范：在使用信用卡时，要时刻注意安全防范，保护个人信息和卡片安全，不要随意泄露个人信息和卡片信息，避免被盗刷或诈骗，如果发现自己的信用卡丢失或被盗刷，应及时联系银行挂失或报案，以免造成不必要的损失。
8、常见问题解答
信用卡逾期：信用卡在银行规定的最后还款期限内没有全额还款或最低还款，这种情况就被称为信用卡逾期，信用卡逾期除了会上征信、收取罚息之外，情节严重的还会被法院起诉甚至是坐牢，信用卡逾期主要是用还款日作为参考依据。
CVV2码：CVV2码又称信用卡安全码，是信用卡交易时的一个安全代码，通常是印刷在银行卡背面签名处后的斜体字的后3位数字，CVV2码用于证实付款人在交易时确实拥有该信用卡，从而防止信用卡欺诈，重要性相当于银行卡的第二密码。
容时和容差：容时是指银行为持卡人提供一定期限的还款宽限期，还款宽限期自到期还款日起至少3天，持卡人只要在还款宽限期内足额还款，就视同持卡人按时还款，容差是指若持卡人当期不足额还款，且在到期还款日后账户中未清偿部分小于或等于一定金额（一般为等值人民币10元）时，就视同持卡人全额还款，各银行的容时和容差政策不同，有的银行需要申请有的不用，建议联系银行客服确认。
