催收是指向债务人发出通知，要求其按时偿还债务的行为。这通常包括电话、短信、邮件或法律手段提醒还款。
催收是一种在借贷关系中，当债务人未能按时偿还欠款时，债权人或其委托的第三方机构通过各种合法手段敦促债务人履行还款义务的行为，催收的核心目标是缩短债权实现的时间，并确保预期结果的达成，催收不仅在金融系统中扮演着重要角色，也在农业等其他行业中有其特定的应用和意义。
一、催收的定义与关键点
1、定义：催收是通过某些方法缩短对应收债权实现时间的行为，它不仅仅是一个简单的提醒过程，而是一个涉及多方面策略和方法的系统性工作。
2、关键点
缩短时间：催收的首要目标是尽快实现债权回收，减少坏账损失。
产生预期结果：确保债务人最终履行还款义务，达到债权人的预期目标。
二、催收的历史与发展
1、古代催收：催收行为可以追溯到战国时期孟尝君的门客帮助其催收欠账的故事，唐朝时期，法律明确规定了对“老赖”的惩戒措施，标志着催收业以法律形式被正式定义下来。
2、现代催收：进入21世纪后，随着信用卡市场和互联网金融的快速增长，催收行业迎来了快速发展期，2005年CBC进入中国，2012年后P2P大规模崛起引发催收行业快速发展，2015年6月，长沙市商事登记经营范围系统新增信贷催收服务和应收账款管理外包服务，催收行业开始走向合法化、规范化。
三、催收行业的分类与应用
1、行业分类：催收属于服务业中的金融服务外包行业，具体为贷后管理环节中的督促还款作业，催收主要针对金融债权和准金融债权，如银行、信托公司、汽车金融、消费金融等持牌机构形成的债权。
2、应用领域：除了金融行业外，催收还应用于农业等领域，在农业中，催收指农产品减少其成熟时间，加快成熟周期。
四、催收的作用与意义
1、风险管理：催收是风险管理中一项必不可少的抑损措施，存在于各类金融机构的贷后管理部门。
2、震慑作用：通过一定的办法将损失发生的概率扼杀在摇篮中，迫使不法分子不敢轻易试水。
3、风险反馈：催收处置的客户或多或少都会存在一些问题，这些表现将是贷前规避风险的重要数据。
4、纠纷化解：催收作为中间人可以起到斡旋、调节、化解矛盾的作用。
5、个人成长：从事催收行业对于一个人进步是十分快的，因为面对的都是各类极度复杂的社会人群。
五、催收的法律关系与监管
1、法律关系：催收的基础法律关系是典型的委托代理关系，部分催收公司的经营范围中也明确规定催收外包服务以订立委托协议为前提。
2、刑法规制：不当催收行为可能涉及故意杀人罪、故意伤害罪、非法拘禁罪等多个罪名。
3、监管体制：尽管催收行业发展迅速，但行业政策尚不明朗，法律地位也不清晰，随着市场的规范和监管的加强，催收行业正逐渐走向合法化和规范化。
催收作为一种重要的债务回收手段，在金融系统中发挥着不可或缺的作用，它不仅有助于降低坏账损失，提高资金回笼效率，还能在一定程度上维护金融市场的稳定和秩序，催收行业也在不断发展和规范中，为更多的债权人提供专业、高效的债务回收服务。
